Ruszt wibracyjny to rodzaj rusztu ruchomego stosowanego w instalacjach spalania paliw stałych, takich jak kotły na biomasę i zakłady utylizacji odpadów. Jego głównym zadaniem jest transportowanie, mieszanie i równomierne spalanie paliwa na ruszcie z jednoczesnym umożliwieniem końcowego wyrzucenia popiołu.
Ruszt składa się z szeregu zachodzących na siebie prętów rusztu, ułożonych w płaszczyźnie skośnej lub poziomej. Cały zespół rusztu osadzony jest na sprężynach lub elastycznych wspornikach i połączony z mechanizmem wibracyjnym, zwykle silnikiem mimośrodowym lub siłownikiem hydraulicznym. Wibracje powodują kontrolowany ruch oscylacyjny.
Po uruchomieniu wibratora powierzchnia rusztu porusza się w określonym kierunku i z określoną amplitudą. Można regulować częstotliwość wibracji i skok. Zwykle ruch ma składową działającą do przodu i składową pionową. Podczas ruchu do przodu ruszt przyspiesza do przodu, wypychając złoże paliwa nieco do przodu. Podczas suwu powrotnego ruszt szybko się cofa, podczas gdy paliwo pozostaje na miejscu dzięki bezwładności. Powoduje to transport netto złoża paliwa do przodu.
Paliwo podawane jest w sposób ciągły na przedni koniec rusztu. Gdy ruszt wibruje, paliwo powoli przemieszcza się ze strefy podawania przez strefy suszenia, odgazowywania i spalania węgla drzewnego, docierając w końcu do końca odprowadzania popiołu. Wibracje powodują również opadanie i mieszanie warstwy paliwa. Mieszanie to rozbija klinkier, eksponuje świeże powierzchnie paliwa na działanie powietrza i poprawia kontakt paliwa z powietrzem do spalania dostarczanym spod rusztu.
Powietrze pierwotne wprowadzane jest poprzez otwory w prętach rusztu. Wibracje zapobiegają mostkowaniu i kanałowaniu, zapewniając równomierną dystrybucję powietrza w łożu paliwowym. Obracanie pomaga wypalić węgiel i zmniejszyć ilość niespalonego materiału w popiele.
W porównaniu do innych rusztów ruchomych, ruszt wibracyjny nie posiada części ślizgowych lub obrotowych przemieszczających się wraz z paliwem. Jest prosty mechanicznie, ma niskie wymagania konserwacyjne i dobrze radzi sobie z paliwami o różnej wilgotności i zawartości popiołu. Należy jednak dokładnie kontrolować intensywność wibracji. Zbyt duże wibracje mogą powodować nadmierne przenoszenie popiołu i utratę niespalonego paliwa; zbyt mała ilość może prowadzić do gromadzenia się złoża i niecałkowitego spalania.
W nowoczesnych systemach wibracje działają w sposób przerywany. Ruszt wibruje przez kilka sekund co kilka minut, umożliwiając osadzenie się złoża paliwa i równomierne spalanie pomiędzy cyklami wibracji. Ta przerywana praca dodatkowo zmniejsza zużycie energii i zużycie mechaniczne, zachowując jednocześnie dobry transport paliwa i wydajność spalania.
